A
temporada 2014 começará pra valer neste fim de semana para o trio de ferro da
capital. Primeiro, segundo e terceiro colocado respectivamente do último
Estadual, Santa Cruz, Sport e Náutico irão representar Pernambuco na 12ª edição
da Copa do Nordeste. Composto por mais 13 clubes, distribuídos em quatro
grupos, o torneio terá, ao todo, 55 jogos bem como será disputado até o próximo
dia 9 de abril, quando os torcedores nordestinos conhecerão o novo campeão. Em
2013, a taça da Copa acabou sendo levantada pelo Campinense em uma disputa
emocionante com o Asa.
Tido como uma das
equipes mais fortes do Grupo B, o Santa Cruz fará sua estreia no certame contra
o Vitória da Conquista, neste sábado (18), às 16h30, no Luiz Lacerda, em
Caruaru. Com os retornos aos treinamentos de Thiago Costa e Flávio Caça-Rato,
após ambos terem se recuperado de pequenas lesões, o técnico coral Vica não fez
mistério e deverá entrar em campo praticamente com a mesma equipe que
conquistou o título da Série C diante do Sampaio Corrêa. A única exceção ficará
por conta da entrada de Sandro Manoel no lugar de Dedé.
Pelo Grupo D, Sport e
Náutico medirão forças em duas oportunidades: no próximo dia 23 e no dia 2 de
fevereiro. Em paralelo, na primeira rodada do torneio o time da Praça da
Bandeira visitará o Botafogo-PB, neste domingo (19), às 16h, no Almeidão. Já o
Timbu enfrentará o Guarani de Sobral, nesta segunda-feira (20), às 20h, na
Arena Pernambuco. Das três equipes pernambucanas participantes, apenas o Leão
já conseguiu conquistar o título do certame, mais precisamente em 1994 e 2000.
Até o fechamento
desta edição, o duelo entre Potiguar e Treze-PB, não havia sido realizado, na
noite da sexta-feira (17), no Nogueirão. Além das partidas envolvendo Santa,
Sport e Náutico, a rodada inicial da Copa do Nordeste ainda contará com os
confrontos entre Ceará e CRB, neste sábado, às 18h30, no Castelão; Sergipe e
Confiança, às 20h30, no Presidente Médici; CSA e Bahia, neste domingo, às 16h,
no Rei Pelé, e Vitória e América-RN, às 18h30, no Barradão.
De acordo com o regulamento,
ao término da primeira fase, as duas equipes que obtiverem mais pontos em cada
grupo estarão automaticamente classificadas para as quartas-de-final.
Por Pedro Augusto
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